Introduction

La sonnerie du télévista retentit dans la pièce aromatisée, arrachant Dan Seymour aux bras de la jolie Vénusienne allongée à côté de lui, sur le lit flottant.

Le jeune lieutenant eut un grognement de colère, repoussa la merveilleuse créature à la peau bleutée et brancha le petit écran d’un doigt nerveux.

Dans le rectangle de verre apparut le visage de Ben Harrisson, le directeur du « Galaxie-Club ».

— Hello, Dan, dit-il avec un clignement d’œil. Une visite pour vous, mon vieux. Navré de vous déranger, mais nous en tiendrons compte sur votre note.

— Qui est-ce ?

— Deux anges de douceur…, descendus de leur nuage.

L’écran s’éteignit en même temps qu’une autre sonnerie éclatait dans la pièce.

Dan Seymour se leva, ouvrit, et les « deux anges de douceur » annoncés entrèrent, casqués, bottés, et fulgurant à la ceinture. Ils saluèrent avec des gestes de robot, puis l’un d’eux s’avança, un papier à la main.

— Lieutenant Seymour, vous devez rallier d’urgence le Centre des Forces Spatiales.

— Mais…, ma permission n’expire que demain matin, sergent…

— Ordre du commandant Thorn. Seymour jeta un coup d’œil sur la convocation bourrée de paraphes et de tampons.

— Parfait, fit-il, je suppose que vous…

— En effet, nous avons pour mission de vous ramener. Et dans les plus brefs délais, lieutenant.

Seymour poussa un soupir. Il enfila sa tunique pourpre, caressa au passage les longs cheveux d’azur de la jolie Vénusienne et lui accorda un sourire avant de quitter la pièce parfumée.

— Chaïla ghohino; lui lança-t-il, aber ixcta abunigo, ja mah !

La jeune créature baissa la tête, profondément déçue.

— Asecta ah mah lagototy iko leï waki…

Seymour eut un autre soupir à l’adresse des deux « anges de douceur ».

— Ça signifie qu’elle mourra dans le « trou de l’enfer » si je ne reviens pas avant la saison des quatre lunes. Une aussi jolie fille ! Vous l’aurez sur la conscience, messieurs. Allons-y !

Il se glissa entre les deux gaillards impassibles et le trio franchit le long couloir au pas cadencé.

Dans la salle principale réservée au public, les danseuses du célèbre ballet d’Antarès évoluaient sur un large podium, au milieu des flammes, jouant avec les langues de feu qui léchaient vainement leur chair ignifugée.

Dan Seymour leur jeta un dernier regard, puis embarqua dans l’hélicar de la Military Police qui prit immédiatement la direction de New-Washington.